Dlatego też wezwał inżynierów Eesyana i kazał im tak zmodyfikować całą operacje, żeby ukryć wyłowienie statku z odległej o dwadzieścia lat świetlnych otchłani kosmosu, pozostawiając tam jego atrapę, która miała dawać identyczne odczyty na instrumentach „organizacji”. Istniało ryzyko, że zostaną wykryte powstałe w tym procesie zaburzenia grawitacyjne, ale ponieważ z powodów technicznych nie prowadzono stałego monitoringu, istniała szansa, że zamiana pozostanie nie zauważona, jeśli cała operacja potrwa odpowiednio krótko. Zgodnie z planem zamiany dokonano szybko i gładko. Jeśli wszystko poszło dobrze, „organizacja” otrzymywała teraz dane o imitacji statku, podczas gdy Shapieron był w rzeczywistości oddalony o całe lata świetlne i zbliżał się do Thurien. Czas miał pokazać, czy podmiana istotnie przebiegła wystarczająco szybko i gładko. .
- Kiedy życie się kończy, nie ma na to rady. Próby powstrzymania tego procesu są przeciwne naturze. Jednak tylko Pradawna Krew zna ogrom cierpienia, jakie powoduje śmierć rozdzielająca dwie złączone dusze. Tak musi być. I kiedy nadejdzie ta chwila, będziecie musieli się rozdzielić.. — Zobaczymy, jak będziesz się sprawował.. - Co jest, co się dzieje? - Lalelelang rozejrzała się niepewnie. W pobliżu ciągle rozlegały się eksplozje.. Przesuwając się do przodu o średnio sześć cali na minutę, po godzinie Tammy ze swym bagażem stanęła przed urzędnikiem celnym.. Za czterdzieści minut mieliśmy się znaleźć nad Hong Kong Luna, w tej samej chwili, gdy zacznie się tam wschód Słońca. Przedtem poproszę o pozwolenie na lądowanie oraz zwrócę się do kontroli lotów, by przejęła odpowiedzialność za jego ostatnią, najtrudniejszą część. Potem spędzę następne dwie godziny na ponownym okrążaniu Księżyca i stopniowym obniżaniu lotu volvo. Następnie nadejdzie pora na przekazanie sterów kontroli lotów z Hong Kong Luna, obiecałem sobie jednak, że pozostanę u pulpitu i sam wykonam wszystkie czynności, po prostu dla wprawy. Ile czasu minęło, odkąd ostatni raz lądowałem poza atmosferą? Chyba na Callisto. Który to był rok? Dawno!. . Nie wiem z całą pewnością, czy Kompania wyrzuciłaby w przestrzeń człowieka, który - przez jakieś niedopatrzenie nie miałby ani biletu powrotnego, ani pieniędzy na powietrze. Być może pozwolono by mu sprzedać się do kogoś na służbę, nie liczyłbym jednak na to. Połykanie próżni nie jest rzeczą, na którą chciałbym się narazić.. Pozbawiona wieku twarz Coburna powoli rozjaśniła się uśmiechem.. — Hej, chłopcy! — zawołał. — Pamiętacie mnie? Był to pan Jeeters, którego widzieli niedawno w domu Harry'ego Smitha.. Siedział przy oknie w dwudziestym rzędzie, zignorował więc leżącą na kolanach broszurę o Indianach i podziwiał krajobrazy: ogromne połacie ziemi, soczyście zielone, pofałdowane wzgórzami, nakrapiane farmami, pokrzyżowane czerwonymi, bitymi drogami. Gleba miała żywy ciemnopomarańczowy kolor, a drogi biegły od jednego niewielkiego siedliska do kolejnego. Autostrady prawdopodobnie nie istniały..